炎炎夏日又是美白保養品傾巢而出的季節，每家保養品專櫃無不主打美白產品，而冠上美白功能的產品也就代表它要各位美人們多花一些錢。說實在的本人我也曾在美白保養品花過大把鈔票，只要能讓自己更白、斑更少，就算產品再貴下手也絕不手軟，但往往不是只有剛用的時後有效，就是擦完一瓶也只是得到要很用力看才看得出來的效果。如果不死心再擦第二瓶，或是乾脆買整組來擦，通常最後會再換個牌子擦看看。就這樣尋尋覓覓努力試用市售最新的美白產品，但最後總是一再的失望，直到我開始接觸整型美容的領域，我對美白保養品的迷思也終於獲得解答。

　　首先是膚色，不同人種決定了基本的膚色，主要與黑色素的種類、 數量及分佈有關。同一人種的膚色差異部份來自於遺傳，另一部份則與後天的影響有關， 除此之外皮膚新陳代謝的快慢與角質層的厚薄，也會影響膚色的呈現。也就是說基本膚色是天生的，後天很難改變，但膚色的光澤是可以透過保養改善的。再者是色素斑，皮膚在位於表皮的基底層有許多黑色素細胞，黑色素細胞受到刺激，如紫外線、荷爾蒙、創傷後的發炎、使用刺激的產品、疾病、藥物、 壓力或生活作息不正常等，會產生過多的黑色素， 皮膚無法代謝，便會造成膚色變深或是色素斑的形成。而黑色素的製造，必須活化酪氨酸酶，配合輔酶銅離子，將酪氨酸轉換成黑色素。市售的美白保養品即是透過抑制黑色素的形成，加速皮膚黑色素的新陳代謝，來達到美白的目的。機轉分類如下：

1. 抑制酪胺酸的作用：如對苯二酚、杜鵑花酸、鞣花酸、熊果素等。
2. 螯合銅離子：如麴酸。
3. 加速角質及黑色素的代謝：如果酸、水楊酸、乳酸、植酸及Ａ酸等。
4. 還原黑色素：維他命C的衍生物，如維他命C的葡萄糖苷、磷酸鎂鹽及磷酸鈉鹽。
5. 抑制皮膚發炎反應：如傳明酸、洋甘菊萃取物等。


　　Hydroquinone （對苯二酚）為醫療上用來去除色素斑的藥劑，可干擾黑色素形成，而達到美白之效果。但如使用不當會導致皮膚發炎、紅斑、黃皮症等副作用。
A酸具刺激性，敏感性皮膚的美人尤須注意，使用初期可能會出現泛紅、脫皮、乾燥等現象。應請教醫師視情況停用或降低使用頻率。A酸也有光敏感的問題，只可以在晚上使用，同時必須更注意防曬。 A酸還具有致畸胎性，所以育齡婦女要避免使用。 行政院衛生署將 Hydroquinone （對苯二酚）、A酸列為藥品管理，化粧品不得添加，須經醫師之處方才可使用。

　　有這麼多不同功能的美白產品，為什麼有些斑還是無法去除呢? 色素斑根據分布的位置可分為表皮斑和真皮斑。表皮斑為較淺的黑色素沉澱，包括了雀斑、曬斑、老人斑等。真皮斑為較深的黑色素沉澱，包括了太田母斑、顴骨母斑、肝斑、發炎後色素沉著等。一般美白保養品中的美白成分都只有抑制黑色素的形成，淡化黑色素的作用，並無法將已經形成的黑色素清除，尤其是真皮斑。所以我們只能把美白保養品定位在預防色素斑的形成，避免色素斑的惡化，淡化表淺的色素斑，減少色素斑復發的機會，但若是要完全消去除黑色素，恐怕要把希望寄託在更先進的醫療儀器。

　　如果我們對美白保養品有正確的認知，在購買的時候就可以好好的衡量是否有其價值，使用的時候也可以對它的效果有正確的預知。在此要強調的，是平日擦美白保養品必須要有防曬做基礎。沒有防曬，那就等於破壞了皮膚防衛紫外線的機轉，讓紫外線長驅直入，破壞皮膚更深層的組織。要美白更要注意皮膚保健，那才是各位美人們真正的皮膚抗老之道。